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Identifican microbiota intestinal que interactúa con aquellas regiones del cerebro asociadas con el estado de ánimo.

Un nuevo estudio, el tercero en los últimos tres años, pone en valor la conexión que existe entre el cerebro y el intestino, y más concretamente en determinados agentes que habitan en la microbiota y las emociones. En este trabajo, publicado en “Journal of Behavioral Medicine”, investigadores estadounidenses de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA) han identificado microbiota intestinal que interactúa con aquellas regiones del cerebro asociadas con el estado de ánimo y el comportamiento.

Ensayos previos con roedores demostraron los efectos de la microbiota intestinal sobre los comportamiento emocionales y sociales como la ansiedad y la depresión. Sin embargo, hasta ahora había escasa evidencia de esta relación en humanos, por lo que los científicos se marcaron el objetivo de determinar, en este trabajo, las características cerebrales y conductuales de mujeres sanas agrupadas por perfiles de microbiota intestinal.

En el protocolo de este estudio figuraba el análisis de muestras fecales de cuarenta voluntarias y el de imágenes de sus cerebros obtenidas con resonancia magnética cuando visualizaban a individuos o cosas que les provocaban respuestas emocionales. Además las dividieron en dos grupos, las que tenían la bacteria “bacteroides” (treinta y tres) y las que tenían la bacteria “prevotella” (siete). Estas últimas mostraron más conexiones entre las regiones emocionales y sensoriales del cerebro. El grupo mayoritario mostró mayor espesor de la materia gris en la corteza frontal y la ínsula.

Estos resultados apoyan la existencia de interacciones cerebro-intestino-microbiota. Un dato a tener en cuenta: este estudio ha sido financiado por la multinacional Danone, lo que no quiere decir necesariamente que los resultados sean beneficiosos para su negocio de probióticos.

PUBLICADO EN A TU SALUD (LA RAZÓN )EL DOMINGO 5 DE NOV 2017

José María Fernández-Rúa

El Gobierno publicará el impacto económico de la nueva legislación

El Consejo de Ministros, del pasado viernes 27 de octubre, aprobó un nuevo Real Decreto sobre la Memoria del Análisis de Impacto Normativo (MAIN) para adaptarla a los recientes cambios regulatorios e incorporar nuevos aspectos.

La Memoria del Análisis de Impacto Normativo debe acompañar a todos los Anteproyectos de Ley y Proyectos de Reales Decretos-leyes, Reales Decretos Legislativos y normas reglamentarias. La modificación regulatoria que ahora se acomete responde al “reto de elaborar una normativa cada vez más simple y clara que suponga un cumplimiento lo menos costoso posible para las empresas y ciudadanos”.

En definitiva, el nuevo texto se adapta, de esta forma, a las novedades de las nuevas leyes administrativas y a las recomendaciones y buenas prácticas de la OCDE y de la Unión Europea. Propone, además, mejoras en la elaboración de las normas con la finalidad de conseguir una regulación más eficiente.

Entre las novedades que se incluyen destacan algunas como: “realización de una medición de las cargas administrativas que conlleva la propuesta normativa, con especial referencia a las Pymes”, “análisis de alternativas de actuación, incluyendo la justificación de aprobar la norma frente a la alternativa de no aprobar ninguna regulación” o “elaboración de un impacto económico que evaluará el efecto de la norma sobre la competencia, la unidad de mercado y la competitividad”.

Estos cambios introducidos por el Gobierno buscan aportar elementos de interés para los ciudadanos y grupos interesados en la producción normativa. Esta simplificación se enmarca en la búsqueda de una producción participada de la legislación y de una gestión más transparente de la labor de gobierno.

Desde hace años investigadores de diversas disciplinas biomédicas, en todo el mundo, utilizan el pez cebra (Danio rerio) en sus laboratorios. Se ha convertido en un organismo modelo para investigar patógenos y diversas enfermedades del sistema nervioso central y oncológicas. Uno de los resultados más sorprendentes fue protagonizado por los españoles Beatriz Novoa, Mónica Varela, Alejandro Romero y Antonio Fiqueras, del Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo, adscrito al CSIC.

Como informaron en “Journal of Virology”y en el marco del proyecto europeo “Fish for Pharma”, consiguieron analizar cómo el virus del Zika genera una respuesta inflamatoria en el pez cebra desde el primer momento, y gracias a su transparencia pudieron visualizar por primera vez procesos de gran importancia durante la respuesta inmune, a nivel celular.

Ahora, científicos británicos de la Universidad de Exeter, aseguran en “Functional Ecology” que algunos peces tienen una personalidad compleja y reacción de forma diferente ante el peligro. Esta afirmación se refiere, de momento a unos pequeños peces conocidos como “guppys” (Poecilia reticulata), que forman colonias numerosas en Suramérica.

Para Thomas Houslay, de ese campus, los “guppys” adoptan diferentes estrategias ante una situación de peligro. Mientras algunos intentan huir, otros se esconden en tanto que algunos exploran el lugar donde se encuentran. Esta meticulosa investigación se produce cuatro años después de que en “Nature” los investigadores estadounidenses Jeffrey McKinnon y Maria Servedio, de dos Universidades de Carolina del Norte, comunican que los machos del pez “guppy” despliegan una deslumbrante variedad de colores para que las hembras se apareen con ellos. Antes, otros trabajos científicos apostaban porque esta vistosidad la empleaban para despistar a los depredadores.

Jose María Fernández-Rúa

“Una nueva herramienta puede modificar, además del ADN, el ácido ribonucleico”

La investigación básica en biomedicina, gracias a la ingeniería genética o génica y a la genómica, está arrojando resultados impensables hace solo unos años, en la esperanza siempre de una rápida aplicación en clínica. La tecnología CRISPR es el ejemplo más nítido. Actúa como unas tijeras moleculares que pueden cortar cualquier secuencia del ácido desoxirribonucleico (ADN) del genoma, de una forma precisa con la posibilidad de introducir cambios allí. Los científicos coinciden en asegurar que el desarrollo de esta tecnología supone un nuevo capítulo para la ingeniería genética, ya que con esta herramienta es factible alterar, editar y corregir el genoma de cualquier célula de una forma muy económica y precisa.

El penúltimo avance en este campo, el último puede llegar en cualquier momento, lo han protagonizado un equipo de científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts y de la Universidad de Harvard (EE. UU.) dirigidos por D. Cox y J. Gootenberg. Estos investigadores han diseñado una nueva versión de esta tecnología que es capaz de editar ácido ribonucleico (ARN), con lo que se podrán corregir mutaciones en diferentes ventajas de tiempo. Concretamente se han centrado en el sistema CRISPR-Cas, que es utilizado como defensa por algunas bacterias para eliminar virus, entre otros agentes patógenos.

Como señalan en el último número de “Science”, la herramienta CRISPR-Cas13b que han logrado tiene capacidad suficiente para corregir múltiples mutaciones que, si bien por si solas podrían no alterar el riesgo de la enfermedad, combinadas si tendrían capacidad de efectos aditivos y, por tanto, la posibilidad de modificar la enfermedad

PUBLICADO EN A TU SALUD (LA RAZÓN )EL DOMINGO 29 DE OCT 2017

José María Fernández-Rúa

El evento ha contado también con la participación de dos de los autores de la obra: Raquel Ballesteros, responsable del Departamento de Derecho Administrativo de Bird & Bird; y Félix Lobo, profesor emérito de la Universidad Carlos III de Madrid (Departamento de Economía) y coordinador de Economía y Políticas de Salud de FUNCAS.

La inauguración del acto ha corrido a cargo de Félix Lobo, mientras que la ministra de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, Dolors Montserrat, ha sido la encargada de la clausura.

Félix Lobo, profesor emérito de la Universidad Carlos III de Madrid (Departamento de Economía) y coordinador de Economía y Políticas de Salud de FUNCAS; Jordi Faus, socio de Faus & Moliner Abogados; Dolors Montserrat, ministra de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad; Carlos Ocaña, director general de FUNCAS; y José Vida, profesor titular de Derecho Administrativo de la Universidad Carlos III de Madrid.

 

Se trata del primer estudio completo y sistemático de las normas que regulan la vida del medicamento, con el objetivo de colmar la laguna existente en España en esta materia.

La obra ha contado con la participación de especialistas de distintas disciplinas de Derecho público y de Derecho privado de diferente procedencia (académicos y abogados especialistas).

El esfuerzo conjunto de especialistas de distintos ámbitos ha permitido ir más allá del simple comentario de las normas aplicables, a través de un análisis riguroso de éstas junto a una visión práctica del entorno social y económico en el que se aplican.

Los co-directores y los autores consideran que el Derecho farmacéutico debe estar primordialmente al servicio de los pacientes, que deben ser los verdaderos beneficiarios de una regulación de los medicamentos eficaz y segura, y han acordado donar todos los ingresos derivados de la comercialización del Tratado a la Fundación del Hospital Sant Joan de Déu, que está trabajando intensamente para la construcción de un hospital de cáncer infantil.

Esta iniciativa, presentada en el Congreso de los Diputados por el PSOE, quiere estudiar los efectos del consumo de bebidas energizantes, especialmente en los jóvenes y además, regular tanto la publicidad como el etiquetado de este tipo de productos.

La portavoz socialista de la Comisión Mixta para el Estudio del Problema de las Drogas, Mª Aurora Flórez, registró una Proposición no de Ley en la que informó de los efectos que pueden provocar estas bebidas –que contienen un alto porcentaje de sustancias como cafeína o taurina– entre los que destacan la contractibilidad del corazón y el aumento del riesgo de padecer complicaciones cardiovasculares. De hecho, la regulación vigente de la Unión Europea sobre las bebidas energizantes, advierte que no se puede hacer ninguna alegación de propiedades saludables en estas bebidas por el tipo de sustancias que contienen.

Por esos motivos, el PSOE sugiere “realizar investigaciones para establecer las relaciones de causalidad entre el consumo de bebidas energizantes y reacciones adversas, para poder fortalecer la regulación existente para la comercialización de estas bebidas, basándose en información científica, objetiva y de calidad”.  Además, el Grupo también recomienda realizar un estudio sobre el consumo excesivo de bebidas energéticas en personas que sufren determinadas patologías y también en menores y población juvenil de 14 a 25 años. Por último, los socialistas proponen realizar acciones de sensibilización dirigidas a jóvenes relativas al impacto del consumo de estas bebidas con otras sustancias.

Un equipo de investigadores británicos ha conseguido reconstruir en 3D la primera Cámara de los Comunes, destruida por un incendio en 1834 en Westminster.

La tecnología en tres dimensiones (3D) en manos de los científicos se traduce no solo en conseguir imágenes más nítidas y precisas en práctica clínica, sino también en otros campos como la arqueología con la posibilidad de adentrarse por el interior de las pirámides de Gizeh, construidas por los distintos faraones, en busca de cámaras secretas, tesoros aún ocultos y también para conocer sus dimensiones reales. Sin embargo, a pesar de esta avanzada tecnología, todavía no se conocen con certeza esas dimensiones. En este orden de cosas recordamos la impresión de órganos en 3D con el primer riñón artificial logrado por estudiantes estadounidenses.

Ahora, un equipo de investigadores británicos ha conseguido reconstruir en 3D la primera Cámara de los Comunes, que fue destruida por un incendio en 1834 en Westminster. Los modelos en tres dimensiones de la Capilla medieval de San Esteban que acogió a la Cámara de los Comunes ofrecen no solo colores y texturas del edificio antes del incendio, sino que también visualizan información que solo era conocida por los historiadores gracias a los documentos que figuran en los archivos del Parlamento. En su inicio era un lugar de culto para la Familia Real.

Este proyecto dirigido por John Cooper, de la Universidad de York, es el primer paso antes de abordar una profunda restauración y renovación de la Capilla de San Esteban, pero tendrá que ser aprobada por las distintas Comisiones involucradas en el análisis de los resultados de este estudio. En la actualidad, forman parte de la Cámara de los Comunes 650 parlamentarios británicos, en cada periodo legislativo que dura un máximo de cinco años. Pero hay solo 427 asientos. En sus inicios tenía menos poder que la Cámara de los Lores, pero desde 1911 la Cámara de los Comunes tiene el mayor poder legislativo del Parlamento británico. A partir de esa fecha a los lores se les suprimió el poder de rechazar las leyes. Ahora solo pueden sugerir cambios en las mismas o que sea rechazadas.

Por otra parte, el primer ministro necesita el apoyo de la Cámara de los Comunes para ejercer su cargo.

Jose María Fernández-Rúa

“Hay muchas posibilidades de curar o al menos mejorar al niño y que tenga menos crisis”

Desde que en 1884 el cirujano inglés Victor Harsely iniciara un programa para el tratamiento quirúrgico de la epilepsia hasta nuestros días, el panorama ha cambiado sustancialmente. Más de un siglo después, en 1998, Jerome Engel publicó un completo estudio con el resultado de 5.809 intervenciones, realizadas en 40 centros diferentes con programas de Cirugía de la Epilepsia. Los resultados de este estudio fueron definitivos y esperanzadores: el 68% de los pacientes a los que se les extirpó el foco epiléptico, dejaron de padecer crisis y el 24% mejoraron considerablemente.

Estos datos figuran en la nueva obra del neurocirujano Francisco Villarejo, “Cirugía de la epilepsia en niños”, editada por Ergon, que se presenta el próximo martes en la sede de la Real Academia Española. El doctor Villarejo, jefe de los Servicios de Neurocirugía del Hospital La Luz, en Madrid, explica que “el niño no es un adulto pequeño y muchas de sus enfermedades son diferentes y también en lo que se refiere a la epilepsia”. Subraya que la historia clínica, la exploración neurológica y los estudios neuropsicológicos junto con una serie de pruebas como el vídeoelectroencefalograma, la resonancia magnética el PET y el SPECT permiten localizar la zona epileptógena; es decir, el foco epiléptico de donde surgen las crisis y de esta forma extirpar o resecar este foco. Hay muchas posibilidades de curar o al menos mejorar al niño y que tenga menos crisis”.

Para localizar el foco epiléptico y así realizar la cirugía se colocan electrodos dentro del cerebro del paciente y también sobre la superficie. La colocación de los primeros se realiza con un programa de RM y navegación cerebral, que permite situarlos dentro del parénquima cerebral sin ningún riesgo. Luego se registra en vídeo-EEG las alteraciones que ocurren durante las crisis epilépticas de los niños y en el periodo en el que no hay crisis. Los electrodos colocados sobre la corteza cerebral además de registrar igual que los profundos las crisis que se originan en la parte más superficial del cerebro, nos permite mejorar la función cerebral, es decir, localizar la zona del lenguaje, la zona motora de la mano, de la pierna, etc. y poder operar sobre las zonas del cerebro con una gran seguridad.

PUBLICADO EN A TU SALUD (LA RAZÓN )EL DOMINGO 22 DE OCT 2017

José María Fernández-Rúa

La portavoz del Grupo Parlamentario Socialista en la Comisión de Economía, Industria y Competitividad, la senadora Begoña Nasarre, ha presentado una moción, con el objetivo de alcanzar un acuerdo que garantice la inversión en I+D+i. Moción que ha sido aprobada en base a la enmienda transaccional suscrita por todos los grupos por 25 votos a favor y una abstención.

En su intervención la senadora ha manifestado que “es imprescindible reforzar la inversión en I+D+i, cuya principal consecuencia ha sido la salida del país de miles de jóvenes investigadores y ha recordado que la descapitalización del talento resulta altamente perjudicial para el futuro”. La senadora popular, María Begoña Contreras, ha resaltado por su parte que, “de los 15 puntos de la moción socialista, cinco de las medidas propuestas ya han sido puestas en marcha por el Ministerio y ha acusado a la portavoz socialista de ofrecer una imagen catastrofista de la situación en la innovación. No obstante, ha ofrecido dialogo para alcanzar una enmienda transaccional y ha recordado que España cuenta con un equipo investigador magnífico y que el Gobierno popular está trabajando y apostando por ellos mediante el aumento de la inversión en innovación, entre otras medidas”.

Desde el Grupo de Podemos, el senador Ferrán Martínez ha criticado la situación de precariedad de los investigadores a causa de los recortes y ha recalcado que “es imposible alcanzar 3 % de inversión en I+D+i según el ritmo de crecimiento de la economía española y resulta de suma importancia mantener un debate sobre innovación, pero insistiendo en la necesidad de adoptar políticas reales y no mediante una declaración de intenciones”. El cambio de las políticas, ha manifestado, “pasa por un cambio de Gobierno”.

La moción aprobada establece diferentes medidas para la promoción de la investigación, como “revisar y simplificar los procedimientos administrativos que se siguen en materia de I+D+i, aligerando sustancialmente los trámites burocráticos que ha de realizar el personal investigador”. También se proponen cambios regulatorios de la Agencia Estatal de Investigación, con objeto de homologar con los estándares europeos.

La molécula estudiada es conocida por los científicos por el acrónimo “GDF 15”, que es común en esos roedores de laboratorio y en humanos obesos.

Cuando un estudio científico consigue resultados esclarecedores en roedores u otros animales de laboratorio en un estudio biomédico, en las Redacciones de los medios de comunicación se suele comentar con cierta sorna que “los ratones están de suerte”. Lógicamente para que ese avance adquiera la categoría de noticia debe seguir nuevos protocolos para su validación en humanos. Esto se puede aplicar al trabajo que ha logrado reducir el peso corporal en ratones, ratas y monos. Según los resultados del estudio publicado en el último número de “Science Translational Medicine”, un equipo de científicos de la compañía biotecnológica Amgen ha conseguido crear proteínas modificadas que reducen no solo el peso corporal, sino también los valores de insulina en sangre y los niveles de colesterol. Estos resultados son la antesala de alternativas a la cirugía bariátrica para el tratamiento de la obesidad en humanos, cuyas tasas se han triplicado en todo el mundo desde 1975.

La molécula estudiada es conocida por los científicos por el acrónimo “GDF 15”, que es común en esos roedores de laboratorio y en humanos obesos. Son numerosos los modelos de ratón para estudiar la obesidad tanto génica como la inducida por la dieta, en los que la administración del gen que codifica la proteína “GDF15” redujo el peso corporal, la ingesta de comida y los niveles de insulina sérica de los animales. Como esta proteína tiene una semivida corta en plasma y es difícil de producir en cantidades sustanciales, estos científicos generaron dos proteínas de fusión diferentes, más estables en la circulación y que produjeron mejores resultados, ya que ambas disminuyeron de forma eficaz el peso corporal de ratones y en macacos cangrejeros (Chlorocebus fascicularis) obesos.

Además, los científicos constataron que esta proteína alteraba la también las preferencias de alimentación en los roedores, de tal forma que optaban por comer alimentos menos calóricos cuando se les daba a elegir entre el alimento estándar y una dieta a base de leche condensada rica en calorías. Por el contrario y siempre según las conclusiones de este trabajo, los ratones sin tratar se atiborraban de alimentos altos en calorías. Así se llegó a la conclusión de que la “GDF15” activó una población de neuronas con potencial de acción, que forman parte de una porción del eje intestino-cerebro. A pesar de la bondad de estos resultados, los investigadores insisten en que es necesario realizar más estudios para identificar el receptor celular de la proteína antes de que los futuros tratamientos antiobesidad sean aprobados por las autoridades sanitarias tanto de Estados Unidos (FDA) como de Europa (EMA).

José María Fernández-Rúa