Avanza la regulación de los grupos de interés en la Comunitat Valenciana

Tras la finalización del periodo de información pública y las alegaciones de las diferentes consejerías, el proyecto normativo pasará por el Consell para ser remitido posteriormente a las Cortes Valencianas. A lo largo del proceso, el “Anteproyecto de Ley, de la Generalitat, Reguladora de la Actividad de Lobby en el Ámbito de la Generalitat y de su Sector Público Instrumental” ha sido objeto de múltiples alegaciones, algunas con importante carga crítica que ha obligado a retoques sustanciales.

Tras la finalización del periodo de información pública y las alegaciones de las diferentes consejerías, el proyecto normativo pasará por el Consell para ser remitido posteriormente a las Cortes Valencianas. A lo largo del proceso, el “Anteproyecto de Ley, de la Generalitat, Reguladora de la Actividad de Lobby en el Ámbito de la Generalitat y de su Sector Público Instrumental” ha sido objeto de múltiples alegaciones, algunas con importante carga crítica que ha obligado a retoques sustanciales.

Entre las modificaciones al texto original cabe destacar: suavizar el régimen de sanciones a los altos cargos que no publiquen sus encuentros con los lobbies y excluir de esta consideración a algunos actores, como a todos los sindicatos y organizaciones empresariales al entender que ejercían funciones protegidas por la Constitución Española. Algunas consejerías consideraron que la norma resultaba «confusa» y otras advertían de que algunas de sus previsiones, como la obligación de adjuntar informes en las leyes con los todas las reuniones, «no harán más que aumentar la burocracia».

El debate principal se planteó en torno a cómo deben regularse oficialmente los contactos entre los responsables de la Administración y los llamados grupos de presión y quiénes deben o no ser calificados como lobbistas y por tanto con obligación de darse de alta en un registro para poder reunirse con altos cargos. No faltaron quejas como las de las consejerías de Hacienda y Economía, porque se diferenciaba un sindicato de otro en función de su representatividad.

La regulación de la representación de intereses está avanzando tanto a nivel nacional, autonómico como local. Grandes ayuntamientos como el de Madrid ya han puesto en marcha registros de grupos de interés e instituciones nacionales como el Congreso de los Diputados están en proceso de implementar normativa al respecto. Estas iniciativas se enmarcan en una dinámica iniciada desde las instituciones de la Unión Europea, que busca una elaboración más trasparente de las políticas públicas y una normalización de las necesarias interacciones que se producen entre los diferentes actores y sus legítimos intereses.

Dispositivos de memoria óptica

Un grupo de físicos de Rusia, Suecia y Estados Unidos ha demostrado un efecto óptico muy inusual: lograron absorber «virtualmente» la luz utilizando un material que carece de esa propiedad. Este avance ha sido comunicado a la comunidad científica a través de “Optics”. Los autores subrayan que han abierto una nueva vía para la creación de elementos de memoria para la luz. La absorción de radiación electromagnética (luz, entre otras cosas) es uno de los principales efectos del electromagnetismo. Este proceso tiene lugar cuando la energía electromagnética se convierte en calor o en otro tipo de energía dentro de un material absorbente (por ejemplo, durante la excitación de electrones).

Un grupo de físicos de Rusia, Suecia y Estados Unidos ha demostrado un efecto óptico muy inusual: lograron absorber «virtualmente» la luz utilizando un material que carece de esa propiedad. Este avance ha sido comunicado a la comunidad científica a través de “Optics”. Los autores subrayan que han abierto una nueva vía para la creación de elementos de memoria para la luz. La absorción de radiación electromagnética (luz, entre otras cosas) es uno de los principales efectos del electromagnetismo. Este proceso tiene lugar cuando la energía electromagnética se convierte en calor o en otro tipo de energía dentro de un material absorbente (por ejemplo, durante la excitación de electrones).

El Vantablack lo vemos negro porque absorbe la energía de la luz que incide en él casi por completo. Como se sabe, el Vantablack es una sustancia hecha a partir de nanotubos de carbono. Actualmente es la más oscura que existe y llega a absorber hasta un 99,9 por ciento de la radiación de luz visible Sin embargo, otros materiales como el vidrio o el cuarzo no tienen propiedades absorbentes y, por tanto, los vemos trasparentes. Este equipo multinacional de físicos consiguieron que un material completamente trasparente pareciera absorbente. Para ello utilizaron las propiedades matemáticas de la matriz de dispersión. Se trata de una función que relaciona un campo electromagnético incidente con el dispersado por el sistema.

Los resultados de este trabajo no solo amplían la comprensión general de cómo se comporta la luz cuando interactúa con materiales transparentes comunes, sino que también tienen una amplia gama de aplicaciones prácticas. Posiblemente el más gráfico es que la acumulación de luz en un material transparente puede ayudar a diseñar dispositivos de memoria óptica que almacenarían información óptica sin pérdidas y la liberarían cuando sea necesario.

José María Fernández-Rúa

Caleidoscopio: Psoriasis y riesgo de enfermedad hepática

“Las investigaciones futuras deberían ahondar en si el control adecuado de la inflamación reduce el riesgo de enfermedad hepática”

“Las investigaciones futuras deberían ahondar en si el control adecuado de la inflamación reduce el riesgo de enfermedad hepática”

Las personas diagnosticadas de psoriasis tienen mayor riesgo de sufrir una enfermedad hepática grave, según un nuevo estudio de investigadores estadounidenses de la Universidad de Pennsylvania, en cuyas conclusiones aconsejan sobre el consumo de alcohol, el peso y el uso de medicamentos antiinflamatorios. Esta noticia debe calificarse como “buena”, ya que estos científicos ofrecen una serie de consejos para evitar que, además, esos pacientes se vean abocados a otra enfermedad. Sin embargo y en la mayor de las transparencias, dos de los expertos que han trabajado en este estudio publicado en “Journal of Investigative Dermatology” – los doctores Alexis Ogdie y Joel Gelfand- informan que han sido consultores de Pfizer y Takeda. En el trabajo se dice también que los pacientes con psoriasis tienen un mayor riesgo de enfermedad hepática grave que los que sufren artritis reumatoide. Estas dos enfermedades autoinmunes son tratadas con frecuencia con fármacos similares, que pueden causar daño hepático. Este trabajo es el primero basado en analizar simultáneamente el riesgo de enfermedad hepática en pacientes con estas enfermedades inflamatorias y artritis psoriásica, en una gran población de más de 197.000 pacientes con psoriasis, 12.000 pacientes con artritis psoriásica y 54.000 con artritis reumatoide. Independientemente de los factores de riesgo comunes en la enfermedad hepática, como el consumo de alcohol y la diabetes, el estudio encontró que los pacientes con enfermedad psoriásica de la piel o de las articulaciones, especialmente aquellos con psoriasis cutánea más severa, tenían un riesgo elevado de enfermedad hepática grave. Asimismo, los pacientes con psoriasis que tomaban un medicamento de terapia sistémica como metotrexato tenían el riesgo más alto, especialmente para la enfermedad de hígado graso no alcohólico y cirrosis. Los autores señalan que las investigaciones futuras deberían ahondar en si el control adecuado de la inflamación reduce el riesgo de enfermedad hepática.

José María Fernández-Rúa

Caleidoscopio: Efectos secundarios de las nuevas terapias anticáncer

“Han detectado la aparición de diabetes tipo 1 y otras enfermedades autoinmunes”

“Han detectado la aparición de diabetes tipo 1 y otras enfermedades autoinmunes”

Este año que hoy termina se ha caracterizado por avances en la investigación básica y clínica del cáncer, con la aparición de nuevos medicamentos que atacan de una forma más selectiva y eficaz los tumores malignos. Sin embargo, en la última reunión de la Sociedad estadounidense para la Inmunoterapia del Cáncer, celebrada en Maryland, el profesor Kevan Herold, de la Universidad de Yale, coincidió con otros ponentes de alertar tanto a los oncólogos clínicos como a los pacientes de que las nuevas familias de estos medicamentos que estimulan el sistema inmunitario del paciente pueden causar diabetes tipo 1 y otras enfermedades autoinmunes. Estos fármacos, en su inmensa mayoría anticuerpos monoclonales o “balas mágicas”, son muy eficaces a la hora de salvar vidas. El primer caso documentado con estas características lo detectó el profesor Herold hace unos años. La paciente tenía entonces 55 años y desarrolló diabetes tipo 1. Se le había diagnosticado melanoma y fue sometida a tratamiento con un anticuerpo monoclonal.

Otros especialistas, dirigidos por el cardiólogo Javid Moslehi de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, están tratando de construir una red para detectar los ataques autoinmunes contra el corazón. Esta enfermedad, llamada miocarditis linfocítica, aparece también como efecto secundario de algunos fármacos anticáncer que están dirigidos a estimular el sistema inmune de los pacientes. Por su parte, el inmunólogo Jeffrey Bluestone, máximo responsable del Instituto Parker para la inmunoterapia del cáncer, opina que puede haber una predisposición genética de esos pacientes para lo que sería necesario aplicar biomarcadores antes de ser sometidos a la terapia con anticuerpos monoclonales. De momento, la pelota está en el tejado de los oncólogos clínicos que tienen que valorar si continúan con estos avanzados tratamientos, aunque tengan la probabilidad de que alguno de sus pacientes sufra esos efectos secundarios.

 

José María Fernández-Rúa

El Gobierno aprueba el Plan Estatal de Política Científica y Técnica y de Innovación 2017-2020

El Gobierno de España, en la sesión del Consejo de Ministros del pasado viernes 29 de diciembre de 2017,  ha aprobado el Plan Estatal de Política Científica y Técnica y de Innovación para el período 2017-2020. El Plan Estatal constituye, junto con el Plan Estatal correspondiente al período 2013-2016, el instrumento fundamental de la Administración General del Estado para el desarrollo y consecución de los objetivos de la Estrategia Española de Ciencia y Tecnología y de Innovación 2013-2020 y de la Estrategia Europa 2020. Desde que se empezó a sentir el impacto de la crisis económica, las políticas de inversión del Estado en ciencia han sido criticadas por poco ambiciosas e infradotadas.

El Gobierno de España, en la sesión del Consejo de Ministros del pasado viernes 29 de diciembre de 2017,  ha aprobado el Plan Estatal de Política Científica y Técnica y de Innovación para el período 2017-2020. El Plan Estatal constituye, junto con el Plan Estatal correspondiente al período 2013-2016, el instrumento fundamental de la Administración General del Estado para el desarrollo y consecución de los objetivos de la Estrategia Española de Ciencia y Tecnología y de Innovación 2013-2020 y de la Estrategia Europa 2020. Desde que se empezó a sentir el impacto de la crisis económica, las políticas de inversión del Estado en ciencia han sido criticadas por poco ambiciosas e infradotadas.

El Ministerio de Economía, Industria y Competitividad, a través de la Secretaría de Investigación, Desarrollo e Innovación, ha elaborado el Plan Estatal contando con los centros públicos de investigación, las universidades, los centros tecnológicos, las asociaciones empresariales, las plataformas tecnológicas y expertos procedentes de la comunidad científica, técnica y empresarial. Se han incorporado también propuestas recibidas durante la consulta pública celebrada durante el mes de julio de 2017.

El Plan Estatal 2017-2020, al igual que el correspondiente al período 2013-2016, está integrado por cuatro programas estatales que corresponden a los objetivos generales establecidos en la Estrategia Española de Ciencia y Tecnología y de Innovación 2013-2020: promoción del talento y su empleabilidad, generación de conocimiento y fortalecimiento del sistema, liderazgo empresarial en I+D+i e I+D+i orientada a los retos de la sociedad.

Entre las novedades, cabe destacar: la incorporación de la Acción Estratégica en Industria Conectada 4.0, para promover e incentivar la transformación digital de la industria española; la creación de ayudas destinadas a la financiación de proyectos de pruebas de concepto en tecnologías e innovaciones disruptivas dirigidas a acelerar el proceso de innovación; o la ampliación de dos a tres años en las ayudas «Juan de la Cierva Incorporación» para la incorporación de doctores en el sector público.

Los ojos de las vieiras sirven para construir telescopios

La visión espacial en la vieira se logra a través de la estructura de capas del espejo situado en la parte posterior de cada ojo.

La visión espacial en la vieira se logra a través de la estructura de capas del espejo situado en la parte posterior de cada ojo.

El sistema visual de la vieira (Pecten jacobaeus), de la familia de los petínidos, ha servido a investigadores israelíes del Instituto Weizmann, en Rehovot, para conocer las estrategias que utiliza este molusco para ver a sus víctimas o depredadores y que, sorprendentemente, es similar a un telescopio reflector según han comunicado a la comunidad científica en relación con un trabajo publicado en “Science».

Como se sabe, un telescopio reflector es un telescopio óptico que emplea espejos en lugar de lentes para enfocar la luz y formar imágenes. El profesor Benjamin Parker recuerda que la compleja óptica de la vista animal ya ha demostrado ser valiosa con telescopios actualmente en desarrollo modelados según la vista de la langosta, por ejemplo. Estos trabajos arrojan luz para la construcción, en un futuro no muy lejano, de e novedosos dispositivos ópticos inspirados en la biología para aplicaciones de imágenes y detección de objetos.

La mayoría de los animales usan lentes para enfocar la luz sobre su retina, una capa de tejido sensible a la luz que recubre la parte interna del ojo, aunque ciertos organismos marinos (incluida la vieira) han adoptado espejos para crear imágenes. El equipo del profsor Palmer ahondó en la compleja organización del espejo de la vieira.

Usando distintas aproximaciones de imágenes microscópicas, los científicos descubrieron que la visión espacial en la vieira se logra a través de la estructura de capas del espejo situado en la parte posterior de cada ojo, que se ajusta para reflejar las longitudes de onda de luz que penetran en su hábitat. Además, el espejo está revestido con un mosaico de cristales cuadrados que minimizan los defectos superficiales para una imagen más clara. El espejo forma imágenes sobre una retina de doble capa para representar por separado los campos de visión.

Este pormenorizado estudio ha sido publicado en “Science”, órgano de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias (AAAS).

José María Fernández-Rúa

El Congreso de los Diputados debatirá sobre el anonimato en redes sociales

Será debatida en el pleno del Congreso y se centra en dos aspectos clave de la llamada “identidad 2.0”: proteger la identidad digital de los usuarios e impedir que el anonimato sirva para ganar impunidad.

Será debatida en el pleno del Congreso y se centra en dos aspectos clave de la llamada “identidad 2.0”: proteger la identidad digital de los usuarios e impedir que el anonimato sirva para ganar impunidad.

El PP ha registrado en el Congreso de los Diputados su anunciada Proposición no de Ley (PNL) para frenar la comisión de ataques o directamente de delitos que, amparándose en la «impunidad del anonimato», cometen algunos usuarios de redes sociales. En concreto, plantea que se fuerce a quien se abra una cuenta en estas plataformas a registrarse con su «identidad administrativa real». Esta iniciativa fue impulsada por el Grupo Parlamentario Popular (GPP) en noviembre, a raíz del ataque recibido en Internet por la secretaria primera de la Mesa del Congreso, Alicia Sánchez Camacho.

La PNL que tendrá que ser debatida en el pleno del Congreso, se centra en dos aspectos clave de la llamada “identidad 2.0”, según el Partido Popular. Por una parte, proteger la identidad digital de los usuarios, y por otra, impedir que el anonimato sirva para ganar impunidad.

El GPP buscará la opinión y el apoyo del resto de grupos parlamentarios. Rafael Hernando, portavoz del Grupo, ha defendido que en los últimos años el anonimato en las redes se ha convertido en «un elemento de acoso a las personas» e instó a las empresas a ser «más responsables socialmente». Este tipo de compañías, afirma, deben evitar que con su tecnología «se puedan amparar conductas delictivas». Hernando ha recordado que cuando se empezó a implantar la telefonía móvil en España cualquier podía hacerse con un número sin necesidad de registrarse, pero que después la ley se cambió y desde entonces todo el mundo tiene que dar su DNI para tener una línea. Ya en 2015 se presentó un informe de la Subcomisión de Estudio sobre las Redes Sociales en el que varios ponentes abogaron por prohibir el anonimato.

Los factores de riesgo afectan a cuatro de cada diez casos de cáncer

Más de cuatro de cada diez casos de cáncer y muertes están asociados con factores de riesgo modificables, como el tabaquismo y el bajo consumo de frutas y verduras.

Más de cuatro de cada diez casos de cáncer y muertes están asociados con factores de riesgo modificables, como el tabaquismo y el bajo consumo de frutas y verduras.

Un nuevo estudio de la Sociedad Americana del Cáncer, publicado en “Cancer Journal for Clinicians”, calcula la contribución de varios factores de riesgo modificables a la aparición del cáncer, ampliando y aclarando el papel de los factores de riesgo conocidos, desde el tabaquismo hasta el bajo consumo de frutas y verduras.

Así, en Estados Unidos más de cuatro de cada diez casos de cáncer y muertes están asociados con estos factores de riesgo modificables, muchos de los cuales pueden reducirse con estrategias de prevención.

En este análisis, los investigadores dirigidos por el cardiólogo Farhad Islami utilizaron la prevalencia de los factores de riesgo conocidos y su riesgo relativo (la medida en que aumentan el riesgo de cáncer) para estimar la proporción de cánceres debido a esos factores. A continuación, aplicaron esas proporciones a los datos reales del cáncer para estimar el número de casos y muertes asociadas en general y para 26 tipos de cáncer.

Los factores de riesgo incluidos en el análisis fueron: fumar cigarrillos; humo de “segunda mano”, es decir personas que no fuman pero están en recintos con otras que sí consumen cigarrillos; exceso de peso corporal; consumo de alcohol; consumo de carne roja y procesada; bajo consumo de frutas / verduras, fibra dietética y calcio en la dieta; inactividad física; exposición a la luz ultravioleta y seis infecciones asociadas al cáncer.

Con estas premisas, señalan que en 2014 cerca del 42 por ciento de todos los casos de cáncer en ese país (659.640 de 1.570.975 cánceres) y el 4,.1% de las muertes por cáncer (265.150 de 587.521 muertes) se atribuyeron a estos factores de riesgo modificables. El tabaquismo representó la mayor proporción de casos de cáncer (19%, 298.970 casos) y muertes (28,8%; 169,180 muertes), seguido del exceso de peso corporal (7,8% de los casos, 6,5% de las muertes), ingesta de alcohol (5,6% de casos, 4.0% de las muertes), radiación UV (4,7% de cánceres, 1,5% de las muertes) e inactividad física (2,9% de los casos y 2,2% de las muertes). La baja ingesta de frutas y verduras representó el 1,9% de los casos y el 2,7% de las muertes, mientras que la infección por el virus del papiloma humano (VPH) representó el 1,8% de los casos y el 1,1% de las muertes.

El cáncer de pulmón tuvo el mayor número de casos de cáncer (184.970) y muertes (132.960) atribuibles a factores de riesgo evaluados. Le sigue el cáncer colorrectal (76.910 casos y 28.290 muertes). Por otra parte, varios carcinomas importantes tuvieron una alta proporción de casos atribuibles a factores de riesgo evaluados, incluyendo 85.8% de cánceres de pulmón, 71% de hígado, 54.6% colorrectales y 28.7% de mama.

El estudio termina insistiendo en la necesidad de continuar con las medidas preventivas para reducir la morbilidad y mortalidad prematura de cánceres asociados a factores de riesgo que pueden se modificados.

Han transcurrido 36 años desde que Doll y Peto publicaron lo que se ha convertido ya en un artículo clásico sobre las causas del cáncer. El doctor Brawley recuerda que “desde 1981 se han publicado miles de datos que han aclarado la asociación entre determinados factores de riesgo y la aparición de cáncer.

José María Fernández-Rúa

El Gobierno de España apuesta por la regulación del Big Data

La irrupción de las TIC y el Big Data supone tantos desafíos como oportunidades de crecimiento para las economías nacionales

La irrupción de las TIC y el Big Data supone tantos desafíos como oportunidades de crecimiento para las economías nacionales

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), únicamente el 17% de los países utilizan el Big Data y tienen programas regulatorios para gestionar su uso. España, por su parte, incorporó el desafío digital en 2016 con la reestructuración del actual Ministerio de Energía, Turismo y Agenda Digital. De igual forma, en noviembre se constituyó un grupo de expertos cuyas conclusiones se plasmarán en el Libro Blanco sobre la Inteligencia Artificial.

Se trata de un documento que tendrá un periodo de elaboración de seis meses e incluirá un diagnóstico sobre el uso creciente de los datos en las Administraciones Públicas y en las empresas, entre las que destacarán las especializadas en el sector salud. Las recomendaciones servirán para que el Ejecutivo impulse la elaboración de un código ético sobre el uso de los datos en la Administración, así como un código de buenas prácticas para las empresas en el uso de la Inteligencia Artificial y los datos. Entre los expertos destacan responsables de empresa tecnológicas, universidades y organismos internacionales.

Este avance sobre Big Data ha sido presentado por el secretario de Estado para la Sociedad de la Información y la Agenda Digital, José María Lassalle, con el objetivo de abordar las implicaciones sociales, jurídicas y éticas de la utilización de la Inteligencia Artificial y el Big Data en el sector privado, la Administración Pública y la sociedad en general.

Cabe destacar que el negocio de los datos crecerá hasta los 5.500 millones de euros en Europa en 2018, siendo el sector bancario el que más está apostando por ello. La irrupción de las TIC y el Big Data supone tantos desafíos como oportunidades de crecimiento para las economías nacionales; es la razón por la que el Gobierno de España quiere impulsar una nueva regulación.

La raíz de las enfermedades priónicas

Los trastornos priónicos como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob surgen cuando versiones mal plegadas de una proteína que habita en el sistema nervioso central convierte proteínas normales en estructuras dañinas.

Los trastornos priónicos como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob surgen cuando versiones mal plegadas de una proteína que habita en el sistema nervioso central convierte proteínas normales en estructuras dañinas.

Un grupo multidisciplicar de investigadores comunica en “Science Translational Medicine” que las proteínas priónicas infecciosas (agentes causantes del trastorno neurodegenerativo denominado enfermedad de Creutzfeldt-Jakob ) pueden detectarse en la piel de las personas afectadas. Este hallazgo plantea la remota posibilidad de que las enfermedades priónicas podrían transmitirse a través de procedimientos quirúrgicos que involucren la piel.

Los trastornos priónicos como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob surgen cuando versiones mal plegadas de una proteína que habita en el sistema nervioso central convierte proteínas normales en estructuras dañinas. Aunque se sabe que la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob puede transmitirse a través de trasplantes de córnea e instrumentos quirúrgicos contaminados que hayan estado en contacto con tejido cerebral o del sistema nervioso, los científicos han encontrado escasa evidencia de priones mal plegados en otras partes del cuerpo.

En este estudio, Christina Orru y su equipo utilizaron un método de detección muy sensible denominado “RT-QulC” para localizar priones infecciosos en muestras de tejido cutáneo de 23 pacientes con la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, así como de 15 personas con trastornos neurológicos no relacionados.

Los investigadores descubrieron priones infecciosos en al menos una muestra de piel de todos los pacientes examinados con enfermedad Creutzfeldt-Jakob, principalmente biopsias tomadas del área cercana a la oreja, mientras que ninguna de las pruebas realizadas en pacientes con otras enfermedades neurodegenerativas resultó positiva. En concreto, los priones detectados en las muestras de tejido cutáneo fueron, aproximadamente, entre mil y cien mil veces menos que los encontrados en tejido cerebral. Un método de detección menos sensible solo detectó priones en las muestras de piel de cinco pacientes con la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

La inoculación de tejido cutáneo de dos pacientes con dicha enfermedad en dos modelos de ratón diferentes también provocó una enfermedad priónica. Los autores enfatizan el hecho de que las enfermedades priónicas no pueden extenderse a través del contacto casual y abogan por la realización de otros estudios para descubrir cómo llegan las proteínas mal plegadas a residir en la piel.

José María Fernández-Rúa