La nueva ministra de Sanidad, Carmen Montón, afronta el difícil reto de, en un tiempo limitado y en clara minoría parlamentaria (sólo 84 diputados), llevar a cabo una serie de cambios para revertir la política sanitaria del PP. Ya en su discurso en la toma de posesión ha dejado claros los grandes objetivos de su mandato: derogar el copago, recuperar la universalidad de la asistencia sanitaria y dar prioridad a la dependencia.

Un primer aspecto positivo es su experiencia de gestión al frente de la Consejería de Sanidad Universal y Salud Pública de la Comunidad Valenciana. Otro, que la nueva ministra es médico, lo que no es muy habitual entre los ocupan la cartera ministerial de Paseo del Prado. Por el contrario, pesa en su contra la posibilidad de que lleve su ideología al cargo y, en lugar de mirar hacia delante, se dedique a extender al resto del Estado la tensión frente a la sanidad privada, tal y como sucedió con la reversión del modelo Alzira en Valencia. Sería un error, ya que el Sistema Nacional de Salud necesita de la aportación y participación de todas sus partes, incluidas las que se rigen por un legítimo ánimo de lucro, pues hacen su aportación a la salud de la población y son fuente de riqueza y empleo. En cualquier caso, dado que las competencias están transferidas a las CCAA, será difícil que pueda llevar a cabo una renacionalización de la atención privatizada.

Una de sus primeras medidas podría ser la derogación, total o parcial, del Real Decreto 16/2012, para volver a ofrecer una sanidad universal, que incluya a los extranjeros en situación irregular. Además, su intención de eliminar el copago de los medicamentos de los pensionistas, que Montón ya ha puesto en marcha en Valencia, supondría un mayor gasto de aproximadamente 400 millones de euros a las CCAA, según datos de la Federación Empresarial de Farmacéuticos de Españoles (FEFE). Otra opción a la reversión total sería modularlo para que los que tienen menos rentas paguen menos, y los que ingresan más abonen más.

El Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social tiene ante sí una serie de prioridades y problemas endémicos, que tendrá que afrontar con mucho diálogo y con la dificultad de ser un ministerio con capacidad ejecutiva limitada. En primer lugar, cronicidad e integración de la Atención Primaria y Especializada, sin olvidar el reto de salud pública que suponen las resistencias antibióticas y que, hasta ahora, sigue sin contar con una partida específica en los Presupuestos del Estado.

Otra de las claves del éxito de Montón estará precisamente en su compañera en Hacienda, María Jesús Montero, que deberá garantizar una financiación suficiente para una Sanidad que ha perdido 8.500 millones de euros en los últimos años y que precisa de fondos para garantizar la cohesión y el acceso a la innovación que llega.

Los profesionales sanitarios también reclaman recuperar sus condiciones laborales y será necesario tender puentes para volver a retomar la revisión global del modelo de troncalidad, aunque será difícil sacarla adelante en tan poco tiempo si no se cuenta con un amplio consenso. Fortalecer el sistema de atención a la dependencia y dar voz a los pacientes en los ámbitos de poder serán otros ejes en los que deberá trabajar Carmen Montón.

En cuanto a su política farmacéutica, la ministra de Sanidad tendrá que ver cómo hacer frente a la falta de equidad en las prestaciones y, ligado con esto, la de transparencia: el sistema trata de manera diferente a los enfermos según la comunidad e, incluso, dentro de esta, aunque muchas veces ni siquiera hay datos para explicar lo que sucede o para medirlo. Además, la nueva ministra tendrá que decidir si saca adelante la reforma del Real Decreto de Precios de Referencia y el ansiado Proyecto de RD de precios y financiación, así como definir el papel de España en los acuerdos de La Valeta sobre acceso a los medicamentos.

En este sentido, Montón se ha rodeado de su equipo en la Consejería de Sanidad de Valencia, por lo que se entiende que mantendrá una línea de continuidad. Al frente de Farmacia estará Patricia Lacruz, que lleva desde enero participando en reuniones de la Comisión Interministerial de Precios, con lo que ya ha adquirido experiencia en el manejo de la información sobre financiación de medicamentos. Habrá que estar atentos para ver si respeta el buen trabajo llevado a cabo por Encarnación Cruz, a favor de la transparencia, o si se plantea una reforma de la CIMP.

Lo que sí está claro es que el Gobierno de Pedro Sánchez se ha puesto pronto a trabajar y seguro que ya tendremos noticias en el próximo Consejo de Ministros.

Paco Gutiérrez

Director Asociado

Diferentes agentes sociales, llevan años implantando estrategias de lobby y comunicación

En la actualidad, solo un 30% de los residuos de plástico que se recogen en Europa se utilizan para ser reciclados y, del 70% restante, la mayor parte acaba en el mar, lo que supone alrededor de 8 millones de toneladas de plástico.  En los últimos años, la utilización de productos de plástico se ha convertido en uno de los mayores problemas de contaminación en el mundo generado directamente por el hombre.

Para atajar esta lacra, la Unión Europea ha decidido abordarlo de una manera directa a través de un plan que contempla prohibir la venta de ciertos productos plásticos desechables, lo que llevaría a la desaparición de pajitas, platos y cubiertos de plástico para ser reemplazados por sus equivalentes fabricados con materiales sostenible, así como las bolsas de un solo uso.

Desde hace tiempo asociaciones de medios ambiente, fabricantes de plástico, ONGs, asociaciones de consumidores y otros agentes sociales, llevan años implantando estrategias de lobby y comunicación para tratar de influir en este plan la prohibición de productos plásticos de un solo uso y medidas de concienciación en la sociedad.

Para conseguir la aprobación de este Plan, Bruselas tiene que alcanzar el respaldo de la Eurocámara y de los Estados miembros, y ya están trabajando en que sea antes de las elecciones europeas de mayo de 2019. La Comisión ya ha conseguido que los 28 aprueben normas para reducir el uso de bolsas de plástico de un solo uso —en España, por ejemplo, dejarán de ser gratuitas a partir de julio—, pero ahora da otro paso con esta propuesta.

En España, en el mes de mayo de este mismo año se publicó en el Boletín Oficial del Congreso de los Diputados la aprobación de una PNL sobre la prohibición progresiva de uso de utensilios desechables de plástico de acuerdo a los objetivos ambientales.

Esta medida viene acompañada de otras muy positivas reducir considerablemente la comercialización de alimentos envasados en bandejas de poliestireno, modificar el etiquetado de las toallitas húmedas o apostar por el ecodiseño tratando de minimizar la mezcla de diferentes tipos de plástico para facilitar el reciclaje de los plásticos de mayor densidad.

La importancia de reducir la generación de residuos al mínimo posible en España radica en el alto porcentaje de plástico, el 60%, que somos capaces de generar. Una cifra que está muy por encima de nuestras capacidades de reciclaje, lo que supone que empresa, políticos, ciudadanos comiencen a concienciarse de la importancia de tomar medidas en favor del reciclaje.

Macarena Puentes

“Durante este tiempo A TU SALUD ha informado detalladamente de los avances registrados en biomedicina”

Quince años de éxitos, semana a semana, con pequeños errores que para nada empañan el buen hacer de un puñado de periodistas, es algo difícil de lograr. Pero el equipo de A TU SALUD, bajo la dirección de Sergio Alonso, lo ha conseguido. En este espacio no puede faltar un reconocimiento también a los investigadores y clínicos que hacen posible que los pacientes tengan, tengamos, mejor calidad de vida. En este tiempo se han registrado muchos avances en las distintas disciplinas biomédicas y en la tecnología de diagnóstico, siempre apoyada en la Física. Si bien no podemos recordar todos, voy a referirme a unos pocos que, realmente, han vuelto a revolucionar el conocimiento y el tratamiento terapéutico. Empiezo por Cardiología. En este tiempo y al margen de que cada vez las intervenciones quirúrgicas se llevan a cabo con incisiones más pequeñas con lo que la recuperación del paciente es más rápida, los avances en el tratamiento de las insuficiencias cardíacas han desbancado a los que se consideraban más eficaces a finales de los años noventa. Paralelamente las técnicas de imagen cardíaca son ya la base del diagnóstico, la estratificación pronóstica y la orientación al manejo terapéutico en numerosas situaciones clínicas. Y todo esto en el marco de los preparativos del 75 aniversario de la creación de la Sociedad Española de Cardiología.

En oncología es obligado recordar el beneficio para los pacientes de la inmunoterapia. Las autoridades estadounidenses han aprobado recientemente para tratar el cáncer de pulmón otros cuatro medicamentos conocidos como inhibidores de puntos de control, que impulsan al sistema inmunitario del paciente a eliminar las células cancerosas. Aunque no todos se pueden beneficiar de ellos, es indudablemente un avance. Y, junto a esto, la terapia con protones (protonterapia). En España el doctor Hernán Cortés Funes es un referente y uno de los mejores especialistas mundiales en esta disciplina. La base es un haz de protones, producido en un ciclotrón, que se aplica sobre el tumor. El resultado es espectacular, ya que destruye de forma selectiva las células malignas sin apenas afectar el tejido circundante.

Termino con las vacunas. En investigar y conseguir un preparado se tarda, por lo menos diez años, y decenas de millones de euros. Así, vacunas para prevenir la meningitis, la fiebre amarilla, el tétanos, la triple vírica, el sarampión o la varicela salvan millones de vidas. Y todo ello gracias a la investigación que es la llave del futuro y la inversión más segura.

PUBLICADO EN A TU SALUD(LA RAZÓN ) EL 3 JUNIO 2018 NÚMERO ESPECIAL DE LOS QUINCE AÑOS

José María Fernández-Rúa

“Fue introducida en 2001 por un grupo de cardiólogos estadounidenses liderados por Amanda Horwich, de UCLA”

Un nuevo estudio publicado recientemente en “Journal of American Medical Association”, en la especialidad de Cardiología, desacredita científicamente la llamada “paradoja de la obesidad”, que fue introducida en 2001 por un grupo de cardiólogos norteamericanos liderados por la profesora Tamara Horwich, de la Universidad estadounidense de UCLA. Utilizaron ese término para describir la relación entre aumento del índice de masa corporal (IMC) con mejor pronóstico y evolución clínica en pacientes con insuficiencia cardíaca. En la justificación de esta paradoja figura que el mayor peso está acompañado de mayor reserva metabólica, con lo que hay mayor posibilidad de supervivencia a descompensaciones agudas de una enfermedad crónica. En este nuevo trabajo de la Universidad Northwestern, en Illinois, demuestra que hay una longevidad similar entre personas con peso normal y sobrepeso u obesidad, pero con un mayor riesgo de estas últimas de desarrollar enfermedad cardiovascular. Es el primer estudio que proporciona una perspectiva de vida sobre los riesgos que hay de desarrollar estas enfermedades. Como recuerda una de las autoras del estudio, la doctora Sadiya Khan, la “paradoja de la obesidad” está causando mucha confusión y daños potenciales entre las personas obesas. “Se vive más tiempo y sano con un peso normal”, asegura esta investigadora.

Para averiguar si se tiene sobrepreso lo más sencillo es comprobar el Indice de Masa Corporal (IMC), que relaciona el peso y la talla. Se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por el cuadrado de su talla en metros. Los endocrinos consideran que hay sobrepreso si el IMC está entre 25 y 29,9 kg/m2. Por lo que se refiere al término obesidad, estas cifras tienen que estar .entre 30 y 39,9.

PUBLICADO EN A TU SALUD (LA RAZÓN) EL DOMINGO 27 MAYO 2018

José María Fernández-Rúa

La Federación de Industrias de la Alimentación y Bebidas (FIAB), ha planteado una propuesta de modificación de la Ley de Ordenación del Comercio Minorista (LOCM) para perseguir la venta a pérdidas de acuerdo con las reglas de juego marcadas por la Unión Europea. El concepto de “venta a pérdidas” hace referencia a la estrategia de ofertar un determinado producto a un precio final inferior al que el supermercado pagó por él en origen. Un ejemplo de ello fue la venta, por parte de distintas cadenas de alimentación nacionales, del litro de aceite de oliva a 2,19 euros el litro, cuando el precio medio de origen era, aproximadamente, de 2,75 euros.

Mauricio García de Quevedo, director de FIAB, ha explicado que el sector tan sólo quiere asegurar la rentabilidad y la competitividad de la cadena alimenticia a través de prácticas honestas y leales. Por ello, piden modificar la legislación con el fin de incrementar las sanciones y evitar ese tipo de prácticas que perjudican tanto a la industria como a la producción agraria.

En 2016, Esquerra Republicana de Cataluña (ERC) defendió en la Comisión de Agricultura del Congreso una proposición no de ley (PNL) en la que instaba al Gobierno a “realizar las modificaciones legales oportunas para prohibir la venta a pérdida y las prácticas de competencia desleal por parte de las cadenas distribuidoras y las industrias transformadoras”. Esta PNL fue rechazada, con el voto en contra de PP, PSOE y Ciudadanos.

Sin embargo, y pese a haber rechazado la PNL anterior, el Grupo Socialista presentó más adelante una nueva PNL en la misma línea que la presentada por ERC. Esta iniciativa fue aprobada, en diciembre de 2017, tras la presentación de enmiendas. En ella, se planteaba como objetivo “conseguir un mayor equilibrio y transparencia en las relaciones comerciales entre los diferentes operadores, mejorando el acceso a la información y la trazabilidad de la cadena alimentaria, además de garantizar la sostenibilidad de las producciones de alimentos”.

No obstante, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), en octubre de 2017, manifestó que “la legislación española, que prohíbe de forma general la venta a pérdidas, es contraria a la directiva comunitaria sobre prácticas comerciales desleales”. En este sentido, el mismo tribunal subrayó que los Estados Miembros no pueden adoptar medidas más restrictivas que las previstas en la norma de la UE, «ni siquiera con el fin de garantizar una mayor protección de los consumidores”, caldeando aún más un debate que sólo acaba de empezar.

Beatriz ALBERTO

Consultora de Asuntos Públicos

“Permitirán detectar a tiempo trastornos asociados a la hipercalcemia”

No todos los tatuajes son dañinos para el organismo, como ya se ha demostrado científicamente. Un documentado estudio, publicado en “Science Translational Medicine”, coordinado por Aizhan Tastanova, especialista en ingeniería biomédica y en biotecnología, de la Escuela Politécnica Federal de Zurich (Suiza), explica cómo por medio de un tatuaje biodiseñado es posible detectar los niveles de calcio en sangre. Este tatuaje, creado por el equipo de Tastanova, se vuelve visible en la piel cuando los niveles de calcio en sangre son elevados. Como señalan en su trabajo, representa una innovadora estrategia que, en un futuro no demasiado lejano, permitirá detectar a tiempo trastornos asociados a la hipercalcemia. Esta anormal cantidad de calcio en sangre puede dar lugar a osteoporosis, arritmias, cálculos renales, insuficiente renal y, en su estadío más grave, se traduce en desorientación de la persona que lo tiene, demencia y coma, con altas posibilidades de muerte.

El ingenio desarrollado por estos investigadores es un sensor implantable que detecta la hipercalcemia. Concretamente modificaron células con un receptor que detecta el calcio para controlar su concentración en sangre. Las células también fueron diseñadas para producir melanina al hallar concentraciones de calcio persistentemente más altas que el promedio, mostrándose sobre la piel en forma de mancha oscura. De momento han  implantado las células modificadas debajo de la piel de ratones con tumores cancerosos que les causaban hipercalcemia o con tumores que no afectaban a los niveles de calcio en sangre. Los tatuajes fueron visibles solo en la piel de los roedores con esta disfunción y no mostraron síntoma alguno durante los 38 días de duración del experimento. Estos científicos están convencidos de que pueden lograr pronto este tatuaje para humanos.

PUBLICADO EN A TU SALUD(LA RAZÓN) EL DOMINGO 20 MAYO 2018

José María Fernández-Rúa

El pasado 10 de mayo, la mayoría de los partidos políticos de la oposición (PSOE, Unidos Podemos, PNV, ERC, PDeCAT, Compromís, Nueva Canarias y EH Bildu), a excepción de Ciudadanos, UPN, CC y Foro Asturias, registraron una Proposición de Ley en el Congreso de los Diputados para fomentar el autoconsumo eléctrico. Dicha iniciativa pretende modificar la Ley 24/2013 del Sector Eléctrico, así como el Real Decreto 900/2015 relativo al autoconsumo. Principalmente, la Proposición de Ley trata de equiparar el autoconsumo eléctrico a cualquier otra medida de eficiencia energética, además de eliminar las trabas administrativas y suavizar el régimen sancionador vigente en relación a este tipo de producción y consumo eléctrico.

Recordemos que las medidas adoptadas por el Ejecutivo de Mariano Rajoy en la X Legislatura fueron valoradas por muchos como el “impuesto al sol”, al considerarse que eran medidas que desincentivaban la producción de electricidad a nivel usuario. Por su parte, el Gobierno defiende su regulación como necesaria, ya que contribuye a los costes de conexión al sistema cuando se quiera disponer del respaldo del sistema eléctrico general.

En virtud del último fallo del Tribunal Constitucional, contrario al uso ilimitado de derecho de veto por parte del Ejecutivo, los firmantes de la Proposición de Ley confían en que el gobierno de Mariano Rajoy no haga uso de esta prerrogativa constitucional y facilite la toma en consideración de dicha iniciativa por parte de la Cámara Baja.

Por otra parte, cabe destacar que en las instituciones de la Unión Europea también se están produciendo movimientos en cuanto a la regulación del autoconsumo. Hace unos días, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), en colaboración con la Asociación Europea de Consumidores (BEUC), defendió la necesidad de potenciar esta modalidad en el proceso de transición energética hacia un mercado limpio y renovable. Además, coinciden con el Parlamento Europeo en la importancia de entender el autoconsumo como un “derecho de los consumidores”. La Unión Europea se está haciendo eco de estos debates energéticos y ha comenzado a elaborar una propuesta de directiva de energías renovables, en la que el autoconsumo será, sin duda, uno de los puntos calientes de las negociaciones con los agentes implicados.

Javier Olmedo

“Carlos Lens vuelve con una novela amena, histórica en su contexto y hasta divertida”

Cuando terminas de leer la última novela de Carlos Lens, “Oleadas de esperanza”, te das cuenta que, además de entretenida, es instructiva. Bien construida, como corresponde a un farmacólogo-economista, Lens hace un repaso histórico sobre la aparición de los primeros antibióticos, en la persona de un imaginario médico español de nombre Francisco Valdenava quien, a pesar de todas las precariedades que se puede imaginar, investiga para conseguir mayor calidad de vida para sus pacientes. El que hasta hace muy poco tiempo ha sido la “bestia negra” de la industria farmacéutica española, ya que ha ejercido su último cargo de subdirector general de Calidad de Medicamentos del Ministerio de Sanidad con todo rigor dado su conocimiento vastísimo de esta área. La información que tenía, tiene, Carlos Lens sobre este o aquel fármaco nuevo o menos nuevo en otros países de su entorno se ha traducido, en muchos casos, en un ahorro importante para el Sistema Nacional de Salud. Y, por ahora, el Gobierno no se lo ha reconocido ni creo que lo haga. Pero volvamos a la novela de Lens, que se centra entre 1917 y los años cincuenta. El doctor Valdenava, el protagonista, nos introduce en el mundo de la innovación, de una investigación, que ya no era tan incipiente y que salvó millones de vidas en las dos guerras mundiales.

Como recuerda el autor, en la década de los veinte del siglo pasado, el investigador inglés Alexander Fleming trabajaba, como cualquier otro día, en su laboratorio del hospital St.Mary cuando, fruto de la casualidad y de la suerte, descubrió una sustancia que acababa con las bacterias. Después, en 1928 Fleming observó que colonias de la bacterias “Staphylococcus aureus” habían sido eliminadas por un moho que creció en la misma placa de Petri, de su laboratorio. Concluyó que el moho producía una sustancia a la que denominó penicilina. Fue el comienzo de una nueva era de la medicina clínica. Me tomo la libertad de invitarles a leer la novela de Carlos Lens. Disfrutarán.

José María Fernández-Rúa

El crecimiento exponencial de este tipo de apuestas ya ha despertado las primeras voces de alerta dentro del poder legislativo

El proyecto de Presupuestos Generales del Estado para 2018 recoge una reducción del tipo aplicable a los ingresos netos provenientes del juego online, pasando de pagar un Impuesto sobre Actividades del Juego del 25% al 20% en todo el territorio nacional, excepto en Ceuta y Melilla. El objetivo de dicha medida es lograr una mayor atracción de las operadoras de juego para realizar sus actividades en el marco legal, “evitándose las actuaciones ilegales que aún se producen en este sector», tal y como señalan desde el Ministerio de Hacienda y Función Pública.

Según alertan los expertos en adicciones, este tipo de apuestas conllevan un potencial adictivo superior y acarrean consecuencias más rápidas y graves que los juegos presenciales, especialmente si se tiene en cuenta que el perfil del nuevo ludópata es el de un joven (en ocasiones menor) “enganchado” a las apuestas deportivas, al póker, la ruleta, el bingo y otros juegos de azar en red. En esta línea, y atendiendo a los últimos datos que maneja el Gobierno, un total de 668.869 personas apostaron en juegos online, al menos, una vez al año, lo que supone un aumento del 25,5% respecto al año anterior, especialmente entre la población de los jóvenes de 18 y 25 años.

Este crecimiento exponencial de las apuestas en línea ya ha despertado las primeras voces de alerta dentro del poder legislativo. Desde el PSOE se califica esta situación de «preocupante», haciendo un llamamiento al Ejecutivo a restringir la publicidad del juego online y el patrocinio de equipos deportivos, con el fin de frenar el «brutal crecimiento» de los menores de 25 años que acceden a este tipo de juegos. En este sentido, el grupo socialista ha registrado una PNL en la Comisión Mixta para el Estudio del Problema de las Drogas, mediante la cual instan al Gobierno a desarrollar reglamentariamente, en el plazo de tres meses, los artículos 7 y 8 de la Ley 13/2011, de 27 de mayo, de Regulación del Juego.

Por su parte, la Dirección General del Juego (DGOJ) ha cerrado recientemente una consulta pública a través de su portal web para que ciudadanos y asociaciones participaran en la ampliación del marco normativo respecto a la ley de regulación del juego. Dicha consulta, que llega en un momento en el que España se ha convertido en un enclave estratégico para el desembarco de los eSports, pretende modificar la normativa y adaptar las órdenes ministeriales al contexto actual.

El juego online constituye un desafío regulatorio para los poderes públicos en el que confluyen, entre otros, la protección jurídica respecto a las apuestas ilegales, la defensa de los menores, así como el control de una adicción que muchos expertos califican ya de pandemia. El acelerado crecimiento que están experimentando este tipo de apuestas intensificará el desarrollo legislativo en esta materia, a la vez que abre la puerta a las acciones de lobby por parte de los actores afectados.

Óscar Panizo

Consultor de Asuntos Públicos