En unos veinte millones estima la Organización Mundial de la Salud (OMS) el número de infecciones que, anualmente, origina el virus de la hepatitis E, aunque probablemente sean muchos más, ante la falta de programas de detección generalizados. Hasta ahora se han identificado ocho genotipos distintos en la especie Paslahepevirus balayanii, de los que cuatro están considerados como patógenos humanos, que circulan principalmente en países con recursos limitados donde -según los expertos- se asocian con mayores tasas de mortalidad y una mayor probabilidad de causar insuficiencia hepática aguda, especialmente entre mujeres embarazadas en el último trimestre. Otros dos se encuentran en países de altos ingresos y están asociados con una rápida progresión a cirrosis hepática en personas inmunocomprometidas.
La noticia, ahora, es que un equipo interdisciplinar de investigadores alemanes analizó muestras de agua recogidas del canal Rhin-Herne y del rio Emscher durante un año, así como de aguas residuales de 21 plantas depuradoras de Renania del norte. El objetivo fue buscar ácido ribonucleico viral (ARN) del virus de la hepatitis E. Y los resultados del estudio observacional, que aparece en Liver international, concluyen que es detectable en cerca del 73 por ciento de las más de seiscientas muestras de agua analizadas por estos científicos de la Universidad de Ruhr.
Este trabajo es importante, ya que el virus E de la hepatitis es común en los cerdos y puede transmitirse a las personas a través de productos cárnicos infectados. Además todavía no existe un tratamiento farmacológico.
José María Fernández-Rúa
PUBLICADO EN A TU SALUD (LA RAZÓN) EL DOMINGO 9 JUN 2024
