A las puertas ya del otoño, con las posibles epidemias de gripe en ciernes, se ha registrado un avance en la biología molecular de estos virus que, en un futuro próximo, será la base para combatirlos con mayor eficacia. Científicos suizos y estadounidenses han descubierto cómo el virus A de la gripe secuestra el mecanismo de importación de hierro a las células, para invadir a su huésped. En otras palabras, han descubierto cómo este agente patógeno, que provoca infección repiratoria aguda, puede penetrar en las células para infectarlas.
Diversos organismos oficiales, entre ellos la Organización Mundial de la Salud, calcula que los virus A y B de la gripe acaban, cada año, con la vida de medio millón de personas y también son la causa de enfermedades y muerte en animales, como la gripe aviar. Como explican en el órgano oficial de la Academia de Ciencias de Estados Unidos (PNAS), al bloquear el receptor involucrado, este equipo interdisciplinar de investigadores también logro reducir significativamente la capacidad del virus A para invadir las células.
Reconocen estos científicos dirigidos por Beryl Mazen-Sanchez, de la Universidad de Ginebra, que los datos obtenidos se basan en gran parte en líneas celulares transformadas, ya que son más fáciles de manipular. Por el contrario, la manipulación génica de células humanas primarias sigue siendo un desafío, “específicamente cuando se trata de genes esenciales como TfR1. En consecuencia, confian en el uso de un inhibidor químico “para respaldar nuestras conclusiones de modelos de líneas celulares inmortalizadas”.
José María Fernández-Rúa
PUBLICADO EN A TU SALUD (LA RAZÓN) EL DOMINGO 3 DE SEPTIEMBRE 2023
